Wat is Copilot? Uitleg, versies en tips

Copilot is de AI-assistent van Microsoft. Je gebruikt hem als losse chatbot, gratis via de Copilot-app of de website, en met een Microsoft 365-abonnement ook rechtstreeks in Word, Excel, PowerPoint, Outlook en Teams. Wat is Copilot precies, wat is het verschil tussen de gratis versie en Copilot in Microsoft 365, en hoe gebruik je hem goed? In deze uitleg lees je het, met tips per programma.

Microsoft heeft Copilot in vrijwel al zijn producten gestopt: in Windows, in de Edge-browser, in Microsoft 365 en in Teams. Dat maakt het soms verwarrend, want niet elke versie kan hetzelfde. Deze uitleg brengt orde in de verschillende versies, zodat je weet wat je hebt en wat je ermee kunt.

Wat is Copilot?

Copilot is een AI-assistent: een programma waarmee je in gewone taal een gesprek voert, en dat teksten schrijft, samenvat, uitlegt en meedenkt. De assistent is gebaseerd op grote taalmodellen, deels dezelfde technologie die achter ChatGPT zit, aangevuld met de kennis en koppelingen van Microsoft.

Het woord copilot betekent tweede piloot. Dat zegt iets over hoe Microsoft het bedoelt: de AI helpt je, maar jij blijft aan het stuur. Je geeft de opdracht, de AI doet een voorstel, en jij beslist wat je ermee doet.

Wat hem onderscheidt van andere AI-assistenten, is de koppeling met de software van Microsoft. Werk je de hele dag in Outlook, Word en Teams, dan zit de assistent daar al in, en kan hij met de zakelijke versie bij je eigen bestanden. Dat scheelt kopiëren, plakken en uploaden.

De verschillende versies van Copilot

Er zijn meerdere versies, en dat maakt het soms verwarrend. Grofweg zijn er drie.

Copilot, de gratis versie. Via de app, de website of de Edge-browser gebruik je hem als gewone chatbot. Je stelt vragen, laat teksten schrijven, zoekt informatie op internet en maakt afbeeldingen. Daarvoor heb je alleen een Microsoft-account nodig.

Copilot in Microsoft 365 voor thuis. Heb je een Microsoft 365-abonnement voor thuisgebruik, dan kun je de assistent, afhankelijk van je abonnement, ook in Word, Excel, PowerPoint en Outlook gebruiken, bijvoorbeeld om een tekst te laten schrijven of een spreadsheet te analyseren.

Microsoft 365 Copilot voor organisaties. De zakelijke versie werkt in alle Microsoft 365-programma's en kan gebruikmaken van je eigen mails, documenten, chats en vergaderingen. Daarvoor betaalt een organisatie een licentie per gebruiker, bovenop het bestaande Microsoft 365-abonnement. Medewerkers met een zakelijk account hebben vaak ook Copilot Chat, een chatversie zonder extra licentie.

Welke versie je hebt, hangt af van je account en abonnement. Over de kosten en licenties lees je meer in onze uitleg over Copilot-kosten.

Copilot gratis gebruiken

De gratis versie is een volwaardige AI-assistent. Je kunt er dezelfde dingen mee doen als met andere chatbots: mails en teksten schrijven, vragen stellen, iets laten uitleggen, ideeën bedenken en informatie opzoeken. Hij zoekt daarbij op internet en geeft bronnen bij zijn antwoorden.

Je opent de gratis versie via de app op je computer of telefoon, via de website of via de Edge-browser. Log in met een Microsoft-account, zoals een Outlook- of Hotmail-adres, zodat je gesprekken worden bewaard.

Net als bij andere gratis AI-tools geldt: zet geen persoonsgegevens of vertrouwelijke informatie in de gratis versie, en controleer wat je terugkrijgt. Voor werk met gegevens van je organisatie is de zakelijke versie bedoeld.

Copilot in Word, Excel, Outlook, Teams en PowerPoint

Met de zakelijke versie, en deels met Microsoft 365 voor thuis, werkt de assistent in de programma's die je al gebruikt. Per programma zijn er andere sterke punten.

In Word schrijft hij een eerste versie van een tekst, eventueel op basis van een ander document, herschrijft hij paragrafen en vat hij lange documenten samen.

In Excel helpt hij met formules, het vinden van trends en het maken van overzichten en grafieken. Dat werkt het best als je gegevens in een tabel staan met duidelijke kolomnamen.

In Outlook vat hij lange mailwisselingen samen en schrijft hij een eerste versie van een antwoord. Handig bij een volle inbox.

In Teams maakt hij samenvattingen van vergaderingen, met besluiten en actiepunten, en kun je tijdens een overleg vragen wat er tot nu toe is besproken. Daarvoor moet de vergadering meestal worden opgenomen of uitgeschreven; vertel deelnemers altijd dat dat gebeurt.

In PowerPoint maakt hij een eerste versie van een presentatie, bijvoorbeeld op basis van een Word-document, en vat hij presentaties samen.

Voor elk programma vind je kant-en-klare opdrachten in onze verzameling Copilot prompts.

Tips voor betere antwoorden

Geef een complete opdracht. Het werkt net als bij andere AI-assistenten: hoe duidelijker je vraag, hoe beter het antwoord. Vertel wat je wilt, voor wie het is en welke vorm je zoekt. Meer daarover lees je in onze uitleg wat is een prompt.

Verwijs naar je bronnen. Met de zakelijke versie kun je naar een bestand, mail of vergadering verwijzen. Noem het bij naam, of kies het uit de lijst die verschijnt als je een slash typt.

Stuur bij. Is het eerste antwoord niet goed, vraag dan om aanpassingen: korter, formeler, met een tabel.

Controleer altijd. Ook als de AI uit je eigen documenten werkt, kan hij iets missen of verkeerd samenvatten. Lees het na voordat je het deelt.

In het Nederlands

De assistent werkt goed in het Nederlands. Je typt je vraag in het Nederlands en krijgt een Nederlands antwoord. Ook in Word, Outlook en Teams werkt hij met Nederlandse teksten en vergaderingen. De kwaliteit van Nederlandse teksten is goed, maar niet altijd foutloos; soms klinkt een tekst wat formeel of vertaald. Vraag dan om natuurlijk Nederlands, of geef een voorbeeld van de stijl die je zoekt.

Een werkdag met de assistent van Microsoft

Hoe dit in de praktijk helpt, laat het voorbeeld van Fatima zien, office manager bij een advieskantoor. Ze begint haar dag in Outlook en laat Copilot de mails van de afgelopen dag samenvatten die over de verhuizing van het kantoor gaan. Zo ziet ze in één overzicht welke leveranciers hebben gereageerd en welke vragen nog openstaan.

Daarna heeft ze een overleg in Teams met de directie. Na afloop vraagt ze om een verslag met de besluiten en actiepunten, dat ze aanvult en naar de deelnemers stuurt. Voor de nieuwsbrief aan de medewerkers laat ze in Word een eerste versie schrijven op basis van dat verslag, en in Excel vraagt ze om een overzicht van de kosten per leverancier.

Bij elke stap leest Fatima na wat de AI maakt. In het verslag mist een afspraak die tussen neus en lippen werd gemaakt, en in de nieuwsbrief past ze de toon aan. De assistent neemt haar het eerste werk uit handen, zij zorgt dat het klopt.

Thuis en privé

Je gebruikt hem niet alleen op het werk. Met de gratis versie plan je een vakantie, laat je een recept bedenken met wat er in huis is, schrijf je een bericht voor een verjaardag of laat je een moeilijke brief uitleggen. In Windows open je de assistent met een toets of via de taakbalk, en op je telefoon gebruik je de Copilot-app, ook met spraak.

Heb je Microsoft 365 voor thuis, dan kun je hem ook in Word en Excel gebruiken, bijvoorbeeld voor een brief aan de gemeente of het overzicht van je huishoudbudget. Zet in de gratis versie geen persoonsgegevens of financiële gegevens, en controleer wat de AI maakt.

Veelgemaakte fouten

Copilot gebruiken als zoekmachine. Een paar losse woorden leveren een algemeen antwoord op. Geef een complete opdracht, met het doel en de vorm.

Niet weten welke versie je hebt. De gratis versie kan niet bij je mails en documenten. Verwacht je dat wel, dan lijkt de assistent tekort te schieten. Kijk welke versie je gebruikt.

Samenvattingen blind doorsturen. Een samenvatting kan een detail missen of een nuance verkeerd weergeven. Lees hem na voordat je hem deelt.

Opnemen zonder te vertellen. Gebruik je Copilot in Teams voor een vergaderverslag, vertel deelnemers dan altijd dat de vergadering wordt opgenomen of uitgeschreven.

Copilot en ChatGPT: wat is het verschil?

Copilot en ChatGPT lijken veel op elkaar, en gebruiken deels vergelijkbare technologie. Het belangrijkste verschil zit in de koppeling. ChatGPT is een losse tool van OpenAI. Copilot is van Microsoft en werkt, met de zakelijke versie, rechtstreeks met je eigen bestanden, mails en vergaderingen in Microsoft 365. Werk je veel in Outlook, Word en Teams, dan is dat een groot voordeel. Een uitgebreide vergelijking lees je in ons artikel Copilot vs ChatGPT.

Is Copilot veilig?

De zakelijke versie van Copilot werkt binnen de Microsoft 365-omgeving van je organisatie, met de beveiliging en afspraken die daar gelden. De assistent ziet alleen wat jij ook mag zien. Dat is veilig, maar vraagt wel om orde: staan er in gedeelde mappen documenten die niet voor iedereen bedoeld zijn, dan kan hij die bij zijn antwoorden betrekken.

Bij de gratis versie gelden de gewone regels voor AI-tools. Zet er geen persoonsgegevens of vertrouwelijke informatie in. Dat dit geen theoretisch risico is, bleek toen de Autoriteit Persoonsgegevens waarschuwde nadat medewerkers van een huisartsenpraktijk patiëntgegevens in een AI-chatbot hadden gezet. En controleer altijd wat de AI maakt, want ook deze assistent kan zich vergissen.

Invoeren in je organisatie

Heeft je organisatie Copilot aangeschaft, dan levert het pas iets op als medewerkers weten hoe ze er goed mee werken. Veel organisaties merken dat het gebruik na de uitrol tegenvalt, omdat medewerkers niet weten welke opdrachten ze kunnen geven. Training en duidelijke afspraken maken het verschil. Hoe je dat aanpakt, lees je in onze gids over Copilot training.

Leer werken met Copilot en elke andere AI-tool

Copilot is een krachtig hulpmiddel, maar het verschil maak je met de manier waarop je ermee werkt. Daarvoor hebben we AI Fundament gemaakt, de online AI-cursus van AIcursus.nl. In acht modules leer je hoe je AI duidelijke opdrachten geeft, de antwoorden beoordeelt en AI toepast bij schrijven, samenvatten, onderzoeken en data, in Copilot en elke andere AI-tool.

Elke module combineert uitleg en een demonstratie met een praktijkopdracht, waarop je direct feedback krijgt. Na afronding krijg je een certificaat van deelname. AI Fundament kost € 39,95, eenmalig en inclusief btw. Wil je je team laten trainen, kijk dan bij AI-training voor werkgevers.